Review HTC Magic: Ce înseamnă un smartphone cu Google Android?

Cât de bine arată, cum funcţionează şi ce se poate face cu un astfel de smartphone. Performanţele hardware şi software plus elementele pro şi contra.

HTC Magic este primul smartphone cu Android pe care am avut ocazia să îl testez. M-am mai jucat în trecut cu câteva build-uri ale sistemului de operare Android, dar pe un HTC Diamond şi funcţionalitatea era mult limitată. HTC Magic este însă altceva: un produs construit pe platforma Android şi nu adaptat şi care se integrează perfect conceptului de mobilitate imprimat de serviciile Google. Este progresul firesc de la modelul G1 şi din toamna aceasta se va putea regăsi şi în România, prin operatorul de telefonie Vodafone, împreună cu un abonament de date. Nu am încă date exacte cu privire la preţul final (probabil undeva la 400 de EUR fără subvenţie) şi ce fel de abonament de date va fi preferat.

Acomodarea

Întotdeauna prima impresie pe care mi-o lasă un smartphone după primul contact este şi cea care, în final, rămâne cea mai puternică. Iar în cazul lui HTC Magic a fost de bun augur. Un smartphone mic, cu un design puţin curbat, acoperit de un plastic negru. Foarte uşor ca şi greutate şi foarte comod de ţinut în mână. Ecranul răspunde rapid la comenzi şi sistemul de operare e destul de rapid. Cam acesta e feedback-ul pe care l-am primit invariabil de la orice persoană pe care am invitat-o să se uite la smartphone. Cel puţin pentru partea de construcţie şi aspect.

Din punct de vedere al software-ului trebuie puţin timp pentru ca interfaţa să fie înţeleasă şi funcţionalitatea butoanelor memorată. Trecerea de la oricare sistem de operare (Symbian, Windows Mobile) nu este chiar fără probleme, dar se face rapid. Despre asta însă voi vorbi ceva mai încolo.

Design

Sample-ul de HTC Magic pe care l-am avut în test este unul negru, acoperit de un plastic lucios, atât pe faţa aparatului cât şi pe spate. O formă pronunţat rotunjită în partea de jos şi puţin mai pătrăţoasă pe partea superioară, unde este localizat difuzorul. Tot în partea de jos, suprafaţa nu este dreaptă, ci puţin ridicată (2-4 mm). S-a obţinut o zonă de înclinare pe care s-au poziţionat cele şase butoane de navigaţie (pornire/încheiere apel, meniu, home, căutare, back) plus bila care ţine loc de instrument de navigare bidirecţională.

Comparatie: HTC Magic, HTC Diamond si iPhone 3G

Cele şase butoane de care vorbeam sunt practic încastrate în carcasă ieşind foarte puţin (sub 1 mm), dar suficient cât să fie uşor de detectat şi apăsat cu degetul. Biluţa de navigare iese destul de mult din carcasă fiind însă sub nivelul de curbură al carcasei. Şi tot legat de curbură, ea ajută la o apăsare mai naturală a butoanelor. Lateral stânga se găsesc cele două butoane de control pentru volum. Nu sunt delimitate fiind practic un singur buton la o privire sumară. Cursa nu este mare, dar nici nu ridică probleme de control.

În concluzie, design-ul este unul atrăgător şi îmbină o formă plăcută cu funcţionalitatea cerută de modalităţile de control incluse în aparat: butoane plus biluţa de navigare.

Display şi touchscreen: transreflexiv şi 3,2 ţoli

HTC Magic are un display de 3,2 ţoli cu o rezoluţie de 320 x 480 pixeli. Ocupă suprafaţa smartphone-ului aproape în totalitate de la stânga la dreapta. Este mărginit pe laterale de o mică bordură, care aproape că nu se simte atunci când degetul este trecut peste ecran. Am măsurat 305 lucşi ca şi strălucire oferită de display-ul lui HTC Magic şi fără să greşesc pot să spun că este ideal pentru folosire atât în condiţii de iluminare artificială cât şi naturală. Apropo de asta, display-ul este similar cu cel de pe HTC Diamond. Fiind transreflexiv permite o vizibilitate suficientă a informaţiei şi sub soare puternic. Trebuie însă puţin înclinat ca să se evite reflexia luminii.

Butoanele de control si trackball-ul:

La nivelul cel mai scăzut de luminozitate, pe timp de ziuă, în clădire, informaţia de pe ecran este încă citibilă. Recomand însă utilizarea gradaţiei imediat următoare pentru cea mai bună performanţă baterie/uşurinţă de citire.

Implementarea funcţiei touch din HTC Magic este excelentă şi în 98% din cazuri folosirea exclusivă prin apăsarea cu un singur deget este perfectă. În perioada testului aproape că nici nu am folosit modalitatea de navigare prin biluţa de control.

Sunt totuşi şi situaţii în care touch-ul nu este cea mai indicată soluţie de input. Şi asta nu pentru că ar fi vreo problemă cu ecranul – Google Android are o modalitate foarte eficientă de calibrare: se propune introducerea literă cu literă a unui text. După introducere, smartphone-ul învaţă să recunoască modalitatea proprie de apăsare pe tastatura QWERTY virtuală şi se reduc foarte mult din erorile de tastare. Revenind însă, spuneam că sunt situaţii în care nu se poate folosi funcţia touch – din cauza faptului că tastatura QWERTY refuză să apară atunci când focus-ul este pe o căsuţă de test. Soluţia pe care am găsit-o este aceea de a apăsa prelung pe căsuţa de introducere a textului, selectarea modului de input ca şi touch, moment în care se va activa tastatura. Nu e un capăt de ţară, dar la un moment dat devine enervant.

Telefonie şi comunicaţie: quad band

Ca orice smartphone modern care se respectă, activarea şi utilizarea rapidă a funcţiilor de telefonie nu necesită intrarea în interfaţa grafică prin aplicaţia dedicată. Pur şi simplu se folosesc tastele de acces rapid pentru efectuarea/încheierea unei convorbiri. Automat este afişată fereastra cu contacte şi prin intermediul tastaturii virtuale pe trei coloane se pot introduce/regăsi numerele de telefon dorite. Selecţia contactului afişează o fereastră de unde se pot alege operaţiile pe care dorim să le facem: apel telefonic, sms sau e-mail. Apăsarea directă a butonului de apel va porni apelul telefonic fără să mai fie nevoie de intrarea în fereastra suplimentară.

Aşa cum ziceam, nu am avut probleme în a efectua/recepţiona convorbirile telefonice. Calitatea audio a aparatului avut în teste a fost foarte bună, atât pentru difuzor cât şi pentru microfon. Nu am avut probleme nici cu acoperirea GSM, atât sub Orange cât şi sub Vodafone prin Braşov şi Bucureşti.

HTC Magic este un smartphone care a fost creat pentru comunicaţie. Lipsa unei conexiuni la internet (WiFi, GPRS/3G) îi limitează la maxim capacităţile. Pot zice că internet-ul este masiv grefat peste sistemul de operare şi aplicaţii, iar acest lucru se simte. Din setările sistemului de operare se poate trece din conectarea permanentă 3G în cea 2G (se obţine o economie importantă de baterie) respectiv dezactivarea conexiunii permanente, urmând ca atunci când este nevoie să se realizeze conectarea la internet pe baza setărilor disponibile. Am remarcat că atunci când este o reţea WiFi accesibilă (evident peste WiFi deschis) şi dezactivată funcţia de conectare permanentă pe serviciul de date, este preferat WiFi-ul – am testat cu succes pe 802.11g (poate şi b dacă este cazul) cu sau fără criptare WPA2.

În plus, HTC Magic mai are şi Bluetooth 2.0 cu EDR şi A2DP. Implicit este dezactivat. Am reuşit conectarea cu un GPS şi un alt aparat HTC.

HTC Magic are 512 MB de memorie disponibili plus un slot microSD. Accesul la el se face după scoaterea carcasei – nu se opreşte aparatul şi nici nu există pericolul de umplere accidentală cu praf.

Multimedia: MP3 şi 3GP plus 3,2 MP

De cele mai multe ori funcţiile multimedia ale smartphone-urilor pe care le testez sunt doar ca şi specificaţii. Nu le folosesc şi nici nu mă interesează prea mult. Sunt însă conştient că pentru mulţi utilizatori performanţa multimedia ajunge să fie un element de diferenţiere, aşa că o să mă opresc puţin şi asupra lor.

Încep cu funcţia de player audio. Implicit există un player – Music care combină un manager cu o aplicaţie de redare. Ecranul său principal oferă o sortarea după Artist, Albume Melodii sau direct în playlist. Sunt preluate automat piesele găsite pe cardul SD. La redare, se poate alege nivelul audio, dacă se repetă sau nu piesa etc. Sau chiar dacă se doreşte salvarea ca şi ringtone.

Ce deranjează este faptul că Google Android nu are implementat clar conceptul de închidere a aplicaţiilor aşa cum sunt obişnuit de sub Windows Mobile. Rezultatul este acela că atunci când se închide/minimizează o aplicaţie apăsând butonul Back, starea ei se salvează, urmând a fi restaurată la următoarea rulare. În cazul lui Music, o melodie pornită va rămâne să ruleze în background dacă se iese din aplicaţie. Soluţia este închiderea ei printr-un Task Manager sau punerea pe pauză/oprirea aplicaţiei.

Trecem la funcţiile de redare video. Aceiaşi aplicaţie poate reda şi conţinutul video, atâta vreme cât este 3GP. Fără WMV sau DivX. Pentru YouTube se activează aplicaţia dedicată YouTube Player. La fel se întâmplă şi când în browser se regăseşte conţinut YouTube, el este rulat la cerere (clic pe fereastra video) de player-ul adecvat.

O singură cameră de 3,2 MP şi autofocus există în dotarea lui HTC Magic. Funcţia este pornită exclusiv prin rularea aplicaţiei dedicate pentru captura foto/video. Relaţia calitate/luminozitate pentru poze/video se menţine: în condiţii de iluminare bună naturală, pozele obţinute sunt foarte bune. Cum apar probleme în iluminarea subiectului cum este introdus zgomot în fotografie. Pentru o folosire ocazională, camera este suficientă.

Sistemul de operare: Google Android Cupcake 1.5

Ecranuil Home si aplicatia Music:

Market (de unde se instaleaza aplicatiile) si zona de setari:

Securitate: crearea unei parole si elementele avansate de control pentru dezvoltare:

Hardware-ul HTC este condus de sistemul de operare Google Android optimizat pentru dispozitivele mobile. În cazul de faţă, avem Google Android 1.5 cu un kernel (doar e Linux) 2.6.27. Arhitectura Android se bazează pe un concept simplu: un sistem de operare care să permită accesul la hardware peste care sunt implementate serviciile Google într-un mod cât se poate de vizual. Interacţiunea se face prin touch sau prin intermediul butoanelor de control.

Încă de la început se vede amprenta Google asupra smartphone-ului: se cer contul de utilizator şi parola de conectare la serviciul GMAIL. Pentru cine foloseşte doar serviciul de e-mail, lucrurile sunt destul de limitate la început, dar pe măsură ce se accesează agenda de contacte, calendarul, serviciul de ştiri lucrurile încep să fie palpitante.

Eu aveam activată sincronizarea e-mail-ului şi a calendarului de pe HTC Diamond cu serviciile Google. Imediat ce am introdus credenţialele pentru conectare, HTC Magic a preluat automat toate setările. Adică mi-a descărcat e-mail-urile necitite, mi-a adus pe telefon baza de date cu contactele, a actualizat setările din calendar şi mi-a pus la dispoziţie fluxurile de ştiri din Reader. Şi toate ca urmare a introducerii unui singur cont. Cool nu?

Adaugarea de widget-uri si tastatura virtuala:

Browser-ul cu engine WebKit si mesajele de atentionare oferite de Google Android:

Cum pasul a fost trecut cu succes, a venit partea a doua a interacţiunii cu Android – modul de management pentru aplicaţii. Similar cu Appstore-ul Apple, Google Android foloseşte un sistem deştept pentru instalarea aplicaţiilor pe aparate. Se numeşte Market şi permite accesul direct în baza de date cu aplicaţii, descărcarea şi instalarea automată a acelor programe care sunt considerate interesante. Fără browsing suplimentar pe internet, fără conectarea la PC. Dacă selecţia implicită nu este suficientă din Market se pot aduce toate acele programe cu care să îmbogăţim experienţa şi care să facă din smartphone-ul Google Android exact ceea ce ne dorim.

Browser: blog-ul CHIP arata bine!

Folosirea widget-ului de cautare Google. Ecranul home arata simplist, dar poate fi extins:

Google Android implementează sistemul de ecrane virtuale pe care se pot aplica orice widget-uri dorim. În cazul lui HTC Magic avem doar trei ecrane de tip home (faţă de şapte în Hero). Modelul pe care l-am avut în test a avut o configuraţie iniţială destul de slăbuţă: cinci widget-uri pe ecranul principal şi unul de căutare pe laterala din dreapta. Widget-urile sunt de fapt mici aplicaţii care pot fi agăţate de ecranul principal şi care fac diverse lucruri. De la aducerea de ştiri, citirea de senzori, clienţi de messenger, twitter, e-mail etc. Din nou, Market este locul din care fiecare poate să îşi descarce acele widget-uri şi să le instaleze pe care ecran doreşte.

Trecerea între cele trei ecrane se face lin, prin tragerea spre dreapta sau spre stânga a ecranului curent. Similar, fiecare widget se apasă şi poate fi mutat oriunde pe ecran. Se asigură o mobilitate maximă şi un grad avansat de personalizare fiecărui tip de utilizator în parte.

Adaugarea de widgetr-uri si zona de aplicatii din Google Android:

Calendar si email pe Google. Mesajele sunt descarcate atunci cand se da clic pe ele.

Constrângeri: arhitectura sistemului de operare Linux presupune existenţa mai multor niveluri de acces pentru aplicaţii. Din acest punct de vedere, instalarea de aplicaţii se poate face direct din Market şi mai puţin prin copierea şi instalarea manuală, pentru care este necesar să se obţină dreptul de root şi posibilitatea de explorare a structurii de directoare. Implicit HTC Magic nu are un browser de fişiere. ASTRO este însă disponibil în Market şi rezolvă parţial problema parcurgerii structurii de directoare. Cea a dreptului de acces de tip root se poate şi ea, dar necesită nişte cunoştinţe avansate (voi reveni într-un articol viitor cu un tutorial în acest sens).

Aminteam anterior de faptul că Google Android nu închide aplicaţiile. În schimb le trimite undeva în spate şi salvează starea lor. În unele cazuri ele apar inactive şi nu deranjează. Dar în cazul celor ce necesită conexiune la internet – să zicem un client de Twitter sau unul de ştiri, el va continua să facă trafic. E drept că unele aplicaţii dispun de posibilitatea de ieşire şi închidere, dar nu toate. Pentru acestea este nevoie de o aplicaţie de tip Task Manager care să le închidă. Şi de acces de tip root!

Şi încă ceva: în orice aplicaţie, apăsarea butonului Menu are ca efect afişarea unui meniu din care se pot alege setările suplimentare.

Configurare

Android este un sistem de operare destul de simplu şi care păstrează în mare structura unui sistem de operare modern. Toate setările sale sunt disponibile din Settings şi sunt organizate logic: controlul conexiunilor wireless, setările de telefonie, sunet şi ecran, sincronizare, locaţie, securitate, aplicaţii, dată, elementele locale şi smartphone. Fiecare parte are ramificaţiile specifice şi navigarea se face pe principiul structurii arborescente.

Vă recomand să analizaţi cu atenţie fiecare opţiune ca să ştiţi ulterior unde se regăseşte şi cum puteţi optimiza folosirea smartphone-ului. Spre exemplu, setarea legată de luminozitate (dacă nu este descărcat şi folosit un widget din Market) se găseşte în Settings, Sound & Display, Brightness. La fel se setează timpul de oprire automată a ecranului sau orientarea sa automată sa pe baza accelerometrului.

Software şi aplicaţii terţe prin Market

Din câte am văzut fiecare operator de telefonie mobilă care va oferi aparate cu Android va include o selecţie proprie de aplicaţii. Cum am avut un HTC Magic sample, el era destul de sărăcuţ, însă suficient pentru a putea să îmi personalizez aparatul.

Aplicaţiile de bază pentru citirea e-mail-ului pe GMAIL, navigarea prin Google Maps, un browser, o agendă de contacte, programul de management pentru camera foto, un player audio/video, QuickOffice pentru citirea documentelor Office (nu şi cele în formatul cu X în coadă) se regăsesc implicit. Plus clientul de acces în colecţia de aplicaţii Market.

GMAIL este clientul implicit de e-mail propus de Google Android. Se conectează direct la serviciul Google şi descarcă automat e-mail-urile. Poate folosi clasificarea sub forma etichetelor (Label) şi notarea cu stele a mesajelor importante. Ceea ce nu mi-a plăcut a fost imposibilitatea de a selecta din ataşamentele multiple pe cele pe care doream să le descarc.

Browser: Google Android 1.5 oferă implicit un browser bazat pe WebKit care rulează aproape perfect. Nu oferă suport pentru Flash (doar HTC Hero are aşa ceva). JavaScript-urile funcţionează şi uneori chiar foarte bine. E clar că nu este cea mai bună soluţie de navigare pe net şi nu va înlocui browser-ul de pe PC. Dar îşi face treaba atunci când avem nevoie de el.

Calendarul se conectează şi se sincronizează automat cu Google Calendar. Nu este rău, eu aş fi preferat totuşi o modalitate de prezentare mai apropiată celei din Outlook.

Aplicaţii terţe: sunt două aplicaţii din Market asupra cărora vreau să vă atrag atenţia – Google Sky Map şi Weatherbug. Prima este o hartă a cerului prin care putem explora stelele şi planetele. Se remarcă prin utilizarea ingenioasă a accelormetrului şi în funcţie de orientare aparatului afişează acea zonă pe care în mod normal ar trebui să o vedem din locaţia în care ne găsim.

A doua, este un client de vreme care beneficiază şi de un widget. De când am început să folosesc smartphone-urile, clientul de vreme este a doua aplicaţie după e-mail, pe care o folosesc constant.

Conectarea la PC

HTC Android se poate conecta la PC ca şi mediu de stocare. Odată activ, se poate instala pe Windows aplicaţia HTC de sincronizare şi se poate face sincronizarea cu Outlook. Pe Windows 7 am avut probleme în instalarea driver-elor şi nu am insistat prea mult pe partea de sincronizare. Pentru simplul motiv că integrarea cu serviciile Google mi-a fost suficientă ca să am pe aparat informaţiile dorite.

Prin urmare am folosit aparatul ca şi mediu de stocare – sistemul de operare Google Android întreabă dacă se doreşte montarea cardului microSD atunci când este conectat prin USB.

Avansat: activarea funcţiilor de development fac posibil transferul de fişiere şi accesul remote dacă se folosesc instrumentele din kit-ul Google Android. Inclusiv captura de ecran.

Hardware: CPU, memorie şi extra

Privit din prisma specificaţiilor, HTC Magic excelează. Un Qualcomm MS7201A la 528 MHz, 288 MB RAM şi 512 ROM fac din el un aparat de invidiat. Puneţi peste el un receptor GPS şi un accelerometru alături de WiFi, 3G şi camera de 3,2 MP. E o imagine completă. Cum am mai zis şi cu alte ocazii, cel puţin în teorie.

În practică, însă, nu am avut probleme semnificative. Accelerometrul este de nepreţuit atunci când prin simpla orientare a aparatului în mod landscape, ecranul şi aplicaţia curentă se redimensionează automat. Browsing-ul prin aplicaţii şi sistemul de operare este în general lin, cu mici probleme din când în când. Mai ales când resursele sunt îngreunate de numărul mare de aplicaţii ce rulează în background sau când exagerăm cu widget-urile.

Mi-a plăcut în mod special faptul că aparatul răspunde foarte rapid la comenzile touch. Că sunt de navigaţie sau de introducere a textului, experienţa este chiar plăcută.

Performanţă

Fiind primul aparat cu Android pe care l-am avut în teste, nu pot să îi compar performanţa decât cu cele Windows Mobile. Pe aceiaşi platformă de test am măsurat durata de viaţă a bateriei – 13:07 ore pe browsing wireless cu server-ul Bapco Mobile şi 08:02 ore pe rularea unui film în buclă (faţă de testul similar de pe Windows Mobile am fost nevoit să comprim materialul WMV în 3GP ca să poată rula nativ). În aceste condiţii, HTC Magic este de departe cel mai performant aparat pe care l-am avut în teste în ultimele luni.

De boala încălzirii nu scapă nici el. Partea din spate a aparatului s-a încălzit până la 33,1 grade Celsius la rularea unui film şi doar 32,4 la punerea la lucru a cip-ului wireless. Valorile sunt bune dată fiind grosimea mică a aparatului (13,7 mm).

Am găsit însă patru platforme de test: Benchmark (o aplicaţie de benchmark global), BenchmarkPI (doar pentru CPU), CaffeineMark (CPU) şi Neocore (3D) pe care le voi folosi de acum înainte la testarea soluţiilor Android. Am deja şi HTC Hero, aşa că în foarte scurt timp voi putea furniza rezultate comparative.

Asta dacă vorbim de platforme generice de test. În folosire normală, cu opţiunea 3G activată permanent şi aproximativ 15 MB trafic zilnic plus 30 de minute de convorbire de voce, bateria lui HTC Magic ţine mai mult de două zile.

Luat pe ansamblu, HTC Magic merge bine. Exceptând acele câteva situaţii în care aparatul se blochează din cauza unor widget-uri scrise prost sau din prea multe aplicaţii încărcate. Într-o comparaţie cu HTC Diamond şi Diamond 2 aş poziţiona HTC Magic peste cele două platforme Windows Mobile.

Concluzie

Mi-a făcut o mare plăcere să am la test HTC Magic ca şi prim aparat cu Google Android. Atât din punct de vedere al design-ului cât şi al software-ului. Combinaţia a rezultat într-o experienţă plăcută de cele mai multe ori şi care dă dependenţă. Cu o colecţie ok de widget-uri care afişează fluxuri continue de informaţii pe ecranul principal (şi bineînţeles cu o conexiune la net adecvată) aproape că la fiecare zece minute eşti tentat să deschizi smartphone-ul. Şi nu trebuie să ştii ce şi cum se foloseşte platforma, ci doar să ai răbdare ca să selectezi aplicaţiile care îţi oferă utilitatea căutată.

Din punctul meu de vedere HTC Magic împreună cu Google Android se situează undeva între iPhone şi Windows Mobile. Lângă iPhone pentru suportul touch foarte bun şi integrarea unei baze de date de unde se pot descărca direct aplicaţii şi lângă Windows Mobile pentru că este o platformă personalizabilă şi care oferă unui pasionat multe lucruri pe care le poate îmbogăţi. Era să zic o platformă deschisă şi asta datorită dezvoltatorilor.

Marea lipsă pe care deocamdată o văd la HTC Magic şi la oricare alt aparat similar care se va lansa curând în România este că funcţia GPS nu poate fi folosită la maxim, iar costul unei conexiuni de date s-ar putea să fie prohibitiv. Acoperirea Google Maps există, dar e departe de cea oferită de hărţile Suncart. Iar până când nu o să existe un iGO, MIO sau Mireo care să ruleze pe Google Android, funcţia de navigare este practic limitată.

Pro

- design plăcut

- platformă deschisă, personalizabilă

- performanţă bună din punct de vedere al bateriei

- ecran transreflexiv

- aplicaţii uşor de instalat prin Market

Contra

- nu e un player multimedia

- mai sunt probleme de stabilitate şi întârzieri în folosirea sistemului de operare

- foloseşte clasicul miniUSB pentru ataşarea căştilor şi nu un conector de 3,5 mm

- este absolut necesară o conexiune de date activă

- biluţa de navigaţie se poate strica în timp

- carcasa din plastic stralucitor

Evaluare CHIP: 9

Preţ informativ: 400 Euro

Informaţii: www.htc.com

Specificaţii tehnice

Update: de azi e disponibil la Vodafone. Pret: 269 EUR cu Vodafone Complet HTC Magic pe 2 ani!

Vodafone Complet HTC Magic inseamna 32,08 EUR pe luna – 200 minute/1500 MB trafic sau cel mai mic, 22,08 EUR/luna – 100 de minute, 800 MB trafic.

Mult prea scump, parerea mea!

Articole similare:

1. Review: Google Nexus One – cel mai rapid Android al momentului
2. Android in Romania: primele impresii despre HTC Magic
3. Review Motorola Milestone: QWERTY, Android şi putere de procesare
4. Google Android in teste
5. Review HTC Legend: smartphone-ul ce nu îşi găseşte locul